حقق الرئيس التنفيذي ل الاتحاد للطيران جيمس هوغن قفزة نوعية جديدة في الشركة، تضاف الى مآثره ونجاحاته عموما مما ينعكس نجاحا للشركة ككل. وتتمثل الخطوة المحققة مؤخرا، بتوقيع اتفاقية شراكة في الخدمات والشبكات مع شركة فيرجين بلو القابضة المحدودة الاسترالية. وعليه ستقدم شركتا الطيران المذكورتان شبكة وجهات متكاملة تضم اكثر من ١٠٠ وجهة عالمية اعتبارا من الاول من تشرين الاول المقبل. واعتبرت هذه الخطوة ميدالية في النجاح تضاف الى سجل هوغن الذهبي الحافل.
تتيح الاتفاقية لشركة اV Australiaب الذراع الدولية لفيرجين بلو، اطلاق رحلات مباشرة الى ابوظبي العام المقبل تشمل جميع خدماتها. ومن ضمنها رحلتان يوميا بين ابوظبي وسيدني، ورحلة يوميا بين ملبورن وابوظبي، وست رحلات اسبوعية بين ابوظبي وبريسبان.
وستقوم اV Australiaب بتشغيل ثلاث رحلات بين سيدني وابوظبي اسبوعيا اعتبارا من شباط ٢٠١١، وثلاث رحلات اسبوعية اخرى بين بريسبان وابوظبي، اعتبارا من شباط ٢٠١٢، وذلك على متن اسطولها من طائرات بوينغ 300ER - 777 الفخمة وذات الدرجات الثلاث. وبذلك تصبح الشركة اول ناقل استرالي يسيّر رحلاته الى الشرق الاوسط منذ العام ١٩٩١، كما ان عدد الرحلات الاسبوعية بين ابوظبي والمدن الاسترالية سيرتفع الى ٢٧ رحلة.
وتتبين اهمية الخطوة ايضا في ان عملاء فيرجين بلو سيتمكنون من الوصول الى وجهات الاتحاد للطيران والتي يصل عددها الى ٦٥ وجهة عالمية على امتداد اميركا الشمالية واوروبا وآسيا والشرق الاوسط وشبه القارة الهندية. كذلك ستكون جميع خدمات فيرجين بلو متاحة امام عملاء الاتحاد للطيران، والتي تصل الى ٤٤ وجهة في كل من استراليا ونيوزيلندا وجزر المحيط الهادي والى آسيا ولوس انجلوس.
وبموجب هذه الاتفاقية تم دمج برنامجي ضيف الاتحاد وفيلوسيتي للمسافر الدائم، مما يتيح للاعضاء كسب نقاط ترقية العضوية ونقاط المسافر الدائم فوريا، فضلا عن الحصول على المزايا الشاملة المتبادلة وامكانية الدخول الى الصالات الممتازة للاعضاء الذهبيين من كلا البرنامجين، وسيتم تفعيل الاستفادة من الاميال للاعضاء اعتبارا من اليوم الاول من تشرين الاول المقبل.